[편의점 서가] 부라보콘 — "12시에 만나요"가 55년 동안 한국의 여름을 지배한 방법
[편의점 서가] 부라보콘 — "12시에 만나요"가 55년 동안 한국의 여름을 지배한 방법
안녕하세요, 브랜드 헤리티지 연구자 이안 박입니다. 오늘은 편의점 냉동고 앞에서 가장 먼저 손이 가는 그 콘 아이스크림의 이야기를 꺼내려 합니다. 아이스크림을 집어 드는 순간, 아무도 틀지 않았지만 머릿속 어딘가에서 자동으로 재생되는 멜로디가 있습니다.
열두 시에 만나요, 부라보콘~
이 여덟 음절은 대한민국 광고 역사에서 가장 오래, 가장 넓게 울려 퍼진 CM송 가운데 하나입니다. 1970년에 태어나 2026년 지금도 편의점 냉동고 안에서 조용히 자리를 지키는 이 콘 아이스크림은 단순한 과자가 아닙니다. 오늘 이안 박의 아카이브는 바로 이 질문에서 시작합니다. 어떻게 하나의 CM송이 반세기를 넘어 브랜드의 핵심 자산이 되었는가.
1. 도입부 — 한국 최초의 콘 아이스크림, 그 험난한 탄생
부라보콘의 이야기는 1968년, 해태제과 진홍승 박사의 유럽 출장에서 시작됩니다. 그는 덴마크와 독일, 스위스 등 낙농 선진국을 석 달간 돌아다니며 콘 아이스크림의 가능성을 직접 눈으로 확인했습니다. 귀국 후, 진 박사는 덴마크 호이어(Hoyer)사로부터 아이스크림 생산 설비를 도입하기로 결정합니다. 하지만 진짜 문제는 그 다음이었습니다. 당시 한국에는 아이스크림에 필요한 양질의 유제품 원료가 부족했고, 개발팀은 주한미군의 탈지분유를 빌려 배합 실험을 반복해야 했습니다. 수백 번의 시행착오 끝에 1970년 4월, 대한민국 최초의 콘 아이스크림 부라보콘이 세상에 나왔습니다.
출시 직후의 반응은 폭발적이었습니다. 전국 각지에서 주문이 쏟아졌고, 해태제과는 생산 라인을 늘리기에 바빴습니다. 그리고 불과 2년 후인 1972년, 부라보콘은 뜻밖의 무대에 서게 됩니다. 판문점 남북적십자회담 자리에서 한국 측이 북한 대표단에게 부라보콘을 제공한 것입니다. 이를 처음 본 북한 대표가 "미제 아이스크림이오?"라고 되물었고, 한국 측은 상표와 회사 주소를 직접 확인시켜 주었습니다. 출시 2년 만에 부라보콘은 이미 대한민국의 기술력을 대표하는 자부심의 상징이 되어 있었던 것입니다.
2. 역사 — CM송이라는 무기, 징글 마케팅의 원형
브랜드 역사에서 CM송, 즉 **징글(Jingle)**의 역할은 종종 과소평가됩니다. 하지만 광고 연구자들은 오래전부터 징글이 브랜드 기억에 미치는 영향이 시각 광고보다 훨씬 강력하다는 사실을 지적해왔습니다. 멜로디는 이미지보다 뇌의 더 깊은 곳에 저장되고, 더 오래 남습니다. 부라보콘의 CM송은 이 원리를 한국 광고 역사에서 가장 먼저, 가장 성공적으로 구현한 사례입니다.
“12시에 만나요, 부라보콘 / 둘이서 만나요, 부라보콘 / 살짝쿵 데이트, 부라보콘~”
이 CM송은 작곡가 강근식이 만들었습니다. CM송 제작 의뢰를 받은 그는, 기타 하나만 들고 앉아 즉석에서 완성해버렸다는 일화가 전해집니다. 가사에 담긴 **“12시”**라는 시간도 그의 직관에서 나왔습니다. 그는 이렇게 회고했습니다. “아이스크림을 가장 많이 소비하는 시간이 오후 1시인데, 1시는 재미없고 12시가 훨씬 재미있게 다가왔다.” 데이터가 아닌 감각으로 선택한 그 숫자가, 반세기를 버텨냈습니다. 초기 CM송은 당대 최고의 포크 듀오 윤형주와 윤석화가 불러 큰 성공을 거두었습니다.
이 CM송이 만들어낸 반응들은 브랜드의 사회적 침투력을 잘 보여줍니다. 아이들 사이에서는 "12시에 만나요, 공동묘지"라는 괴담송이 퍼졌고, 도시 전설 수준에서는 남파 간첩의 접선 신호로 쓰인다는 루머까지 돌았습니다. 물론 실제로 방영이 중단된 적은 없습니다. 그러나 이 루머 자체가 역설적으로 증명하는 것이 있습니다. CM송이 그 시대 사람들의 일상 언어 속에 완전히 녹아들었다는 사실입니다. 브랜드가 대중문화의 일부가 되는 순간, 바로 이런 모습입니다.
3. 핵심 혁신 — 광고 모델의 계보, 반세기의 얼굴들
부라보콘 브랜드 헤리티지의 또 다른 축은 광고 모델의 계보입니다. 1976년, 당대 최고의 인기 배우 정윤희와 신일룡이 부라보콘 광고에 등장했습니다. "12시에 만나요"라는 CM송과 함께 두 배우가 데이트를 즐기는 장면은, 부라보콘을 단순한 아이스크림이 아닌 로맨스의 아이콘으로 만들었습니다. 1986년에는 김혜수가 모델로 등장했고, 이후에도 부라보콘은 시대마다 가장 로맨틱한 이미지를 가진 스타를 일관되게 기용했습니다.
2021년 등장한 이병헌의 광고 캠페인 제목은 의미심장합니다. “열두시의 결투”. 50년 된 CM송의 "12시"를 현대적 액션 감성으로 재해석하면서, 젊은 세대에게도 자연스러운 연결고리를 만들었습니다. 2021년 제일기획이 제작한 이 캠페인에 대해 해태아이스크림 측은 "부라보콘의 레거시를 밀레니얼과 Z세대 소비자에게 이어가기 위해 10년 만에 새 광고를 선보였다"고 밝혔습니다.
여기서 이안 박이 주목하고 싶은 것은 모델의 화려함이 아닙니다. 정윤희에서 김혜수를 거쳐 이병헌에 이르는 반세기 동안, 부라보콘이 단 한 번도 "12시"라는 세계관을 버리지 않았다는 사실입니다. 브랜드 철학이 광고 모델 선택 기준에까지 일관되게 적용된, 보기 드문 사례입니다.
4. 문화적 의미 — 수어(手語)로 부른 CM송이 던진 질문
2022년, 빙그레(해태아이스크림의 아이스크림 부문을 인수한 회사로, 상표는 여전히 해태 부라보콘을 유지)는 파격적인 캠페인을 선보입니다. 이름하여 “세상에서 가장 조용한 CM송”. 이적, 이영현, 정은지 등 국내 최정상 보컬리스트들이 등장해 부라보콘 CM송을 수어(手語)로 표현하는 캠페인이었습니다. 소리 대신 손짓과 몸짓으로 그 멜로디를 전달하는 장면은, 시청자들로 하여금 자동으로 머릿속에 저장된 CM송을 재생하게 만들었습니다.
이것은 단순한 광고가 아닙니다. 브랜드 연구자의 시선으로 보면, 이 캠페인은 두 가지 메시지를 동시에 전달했습니다. 하나는 **“우리의 CM송은 이미 여러분의 기억 속에 있다”**는 자신감 있는 선언이고, 다른 하나는 청각 장애인을 포함한 모든 사람의 브랜드라는 포용의 선언입니다. 55년 된 CM송이 수어라는 새로운 언어를 만나 더 넓은 의미를 얻은 순간이었습니다.
이쯤에서 함께 생각해볼 만한 비교가 있습니다. 하겐다즈가 덴마크어처럼 들리는 이름이라는 언어적 기호로 프리미엄 이미지를 설계했다면, 부라보콘은 단 여덟 음절의 멜로디라는 청각적 기호로 한국인의 집단 기억에 자리를 잡았습니다. 그리고 그 청각적 기호는 수어라는 시각 언어로도 완벽하게 번역되었습니다. 브랜드의 본질이 특정 감각에 묶여 있지 않음을 보여주는 장면입니다.
그리고 숫자 하나를 더 보태겠습니다. 2001년, 출시 31년 만에 부라보콘은 국내 최장수 아이스크림으로 기네스북에 등재되었습니다. 누적 판매 48억 개 이상. 단순한 장수가 아닌, 지속적으로 선택받아온 브랜드임을 증명하는 숫자입니다.
5. 마무리 — 55년을 버텨온 여덟 음절의 비밀
부라보콘이 우리에게 가르쳐주는 것은 명확합니다. 브랜드의 가장 강력한 자산은 때로 제품 자체가 아닌, 제품과 연결된 감각적 기억에 있다는 것입니다. 코카콜라의 컨투어 병이 손에 닿는 감촉을 기억하게 만들었듯, 부라보콘의 CM송은 귀가 기억하는 브랜드 자산을 구축했습니다.
1968년 진홍승 박사의 유럽 출장에서 시작된 집념, 덴마크 호이어사의 설비를 들여와 주한미군 탈지분유로 배합을 맞추던 개발팀의 땀, 기타 하나로 즉석에서 완성한 작곡가 강근식의 직관, 그리고 "1시보다 12시가 재미있다"는 그 단순한 감각적 판단이 반세기를 관통한 것입니다. 시대마다 최정상 배우를 기용하면서도 "12시"라는 세계관을 한 번도 흔들지 않은 브랜드 관리자들의 일관성도 마찬가지입니다. 이 모든 것의 합작이 2026년에도 편의점 냉동고 안에서 부라보콘을 살아있게 만드는 힘입니다.
다음 번 편의점에서 부라보콘을 꺼내 드는 순간, 잠깐 멈추어 보시길 권합니다. 그리고 귀 기울여 보세요. 아무도 틀지 않았지만, 어디선가 그 멜로디가 들릴 테니까요.
Vox audita perit, littera scripta manet.
들은 목소리는 사라지지만, 쓰인 글자는 남는다.
— 하지만 부라보콘의 여덟 음절은, 목소리도 글자도 모두 넘어서 기억 그 자체가 되었습니다.
소유하지 않아도, 그 멜로디의 구조를 이해하는 것만으로도 충분히 누릴 수 있는 브랜드 유산이 있습니다.
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브랜드 서재 by 이안 박
브랜드는 단순한 소비의 대상이 아니라, 읽을 수 있는 텍스트입니다.
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